আজ বাঁচা-মরার ম্যাচে হংকং এর মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ!
বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সামনে আজ এক কঠিন পরীক্ষা, এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে টিকে থাকতে হলে জয়ের বিকল্প নেই লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের। তাই আজকের ম্যাচ যেন শুধুই আরেকটা খেলা নয় বরং বাঁচা-মরার লড়াই।
আজ (বৃহস্পতিবার, ৯ অক্টোবর) রাতে ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে হংকং-চায়নার বিপক্ষে মাঠে নামছে বাংলাদেশ দল। মর্যাদার এই ম্যাচটি শুরু হবে রাত ৮টায়। ম্যাচটিকে ঘিরে সমর্থকদের মধ্যে তাই উত্তেজনা চরমে।
বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স খুব একটা আশাজাগানিয়া নয়। ঘরের মাঠে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ২-১ গোলে হারের দাগ এখনও টাটকা। তবে ভারতের মাটিতে গোলশূন্য ড্র কিছুটা হলেও ফিরিয়েছে আত্মবিশ্বাস। তাছাড়া ইউরোপের বিভিন্ন লিগে খেলা মানসম্পন্ন ফুটবলার হামজা চৌধুরী, শমিত সোম ও ফাহামিদুল ইসলামের দলে অন্তর্ভুক্তি এনে দিয়েছে ভারসাম্য ও গতি।
তবে ইতিহাস বলছে, হংকং-চায়নার বিপক্ষে এখনও জয় অধরা। এখন পর্যন্ত চারবার মুখোমুখি হয়ে দুবার হার ও দুবার ড্র করেছে বাংলাদেশ। সর্বশেষ দেখা হয়েছিল ২০০৬ সালের নভেম্বরে, এএফসি কাপে, যেখানে ম্যাচটি হয়েছিল গোলশূন্য ড্র। আর র্যাংকিং ও কথা বলছে হংকং এর পক্ষেই! যেখানে বাংলাদেশের অবস্থান ১৮৪ সেখানে হংকং এর অবস্থান ১৪৬।
তবুও হার মানতে নারাজ লাল-সবুজ শিবির। ম্যাচের আগে গত দশ দিন ধরে কঠোর অনুশীলন করেছে দল। দলের স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা আশাবাদী, এই ম্যাচে তারা ইতিহাস গড়তে পারেন। তিনি বলেন, “আমরা জানি, আমাদের সক্ষমতা আছে। স্কোয়াডের মান নিয়ে আমি সন্তুষ্ট। নতুন কিছু সংযোজন, বিশেষ করে হামজা ও শমিত, আমাদের আরও শক্তিশালী করেছে।”
আজ রাতের এই ম্যাচেই হয়তো লেখা হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের ফুটবল ভাগ্যের নতুন অধ্যায়। ইতিহাস ভাঙবে, না কি পুনরাবৃত্তি ঘটবে, সেই উত্তর মিলবে বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামের সবুজ গালিচায়।
