৯ বছরের খরা কাটাতে মরিয়া বাংলাদেশ
পাকিস্তানের বিপক্ষে দীর্ঘ ৯ বছর ধরে জয়শূন্য বাংলাদেশ এবার সেই খরা কাটাতে মুখিয়ে আছে। আজ সন্ধ্যা ৬টায় মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে শুরু হবে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচ।
সবশেষ ২০১৬ সালে এই মিরপুরেই পাকিস্তানকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর টানা ১২ ম্যাচে হার— দেশে কিংবা বিদেশে, কোথাও জয় পায়নি টাইগাররা। এবার ঘরের মাঠে সেই ইতিহাস বদলানোর লক্ষ্যেই মাঠে নামছে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন দল।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়ের পর দলের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে। ফর্মে থাকা শামীম হোসেন পাটোয়ারী শ্রীলঙ্কা থেকে ফিরেই অনুশীলনে নামেন। মিরপুরে কৃত্রিম আলোয় নিজের পছন্দের জায়গায় ব্যাট চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি— ফাইন লেগ, মিড উইকেট, ডিপ ফাইন লেগে শট অনুশীলনে ব্যস্ত শামীমকে ঘিরে বাড়ছে আশাবাদ।
অধিনায়ক লিটন দাস বলছেন, “আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে। ইতিহাস তৈরি হয়, আবার রেকর্ড ভাঙে। আমরা যদি ভালো ক্রিকেট খেলি, পুরনো রেকর্ড বদলে যাবে।”
২০২১ সালের নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের মতো একচেটিয়া স্পিন উইকেট না বানিয়ে এবার ‘ইভেন কন্ডিশন’-এর প্রতিশ্রুতি দিলেন লিটন। তিনি বলেন, “আমার কাছে মনে হয়েছে ভালো উইকেট হবে। ব্যাটিং–বোলিং দুই দলকেই সুযোগ দেবে।”
তবে পাকিস্তানকে হারানো সহজ হবে না, সেটিও মানছেন লিটন। বললেন, “ওদের ভালো বোলার আছে। চ্যালেঞ্জ থাকবে, তবে সেটার জন্যই আমরা প্রস্তুত।”
শেষে যোগ করলেন, “শ্রীলঙ্কায় যা হয়েছে তা অতীত। এখন নতুন চ্যালেঞ্জ, নতুন ভেন্যু— সব নতুনভাবে নিতে হবে। আমরা তৈরি।”
বাংলাদেশ কি পারবে এই সিরিজ জিতে ৯ বছরের খরা ঘোচাতে? উত্তর দেবে আজকের ম্যাচ।
